シルクロード

シルクロードは一本の道ではなく、隊商の道が網の目のように広がったものでした。紀元前2世紀、漢が使者の張騫を中央アジアへ送ったのをきっかけに開かれました。商人たちは都の長安（今の西安）を出て、甘粛の河西回廊を通ってオアシス都市敦煌へ至り、タクラマカン砂漠の縁を回ってカシュガルへ、さらに山々を越えて西へ向かいました。絹やのちには磁器が西へ、馬、ガラス、銀、香辛料、ブドウは東へ運ばれ、全行程を旅する商人はごくわずかでした。思想や文化の行き来も同じくらい重要で、仏教はこの道を通って中国に伝わり、音楽や美術、のちにはイスラム教も伝わりました。名前自体は近代のもので、1877年にドイツの地理学者フェルディナント・フォン・リヒトホーフェンが「Seidenstraße」と名付け、2014年には長安－天山回廊の交易路網がユネスコの世界遺産に登録されました。