Dynastie Qing

Les Qing furent fondés par les Mandchous, un peuple du nord-est : Nurhaci unifia leurs tribus et son fils Hong Taiji proclama la dynastie Qing en 1636 à Moukden (l’actuelle Shenyang). En 1644, les armées Qing entrèrent à Pékin, qui resta la capitale jusqu’à la fin, et la cour s’installa dans la Cité interdite bâtie par les Ming. Sous les longs règnes des empereurs Kangxi, Yongzheng et Qianlong, aux XVIIe et XVIIIe siècles, l’empire atteignit sa plus grande étendue et sa plus forte population, et la cour bâtit palais, jardins et temples à grande échelle. Le XIXe siècle apporta des guerres contre des puissances étrangères et de grandes révoltes intérieures, et en 1912 le dernier empereur, l’enfant Puyi, abdiqua, mettant fin à plus de deux mille ans de régime impérial. La Cité interdite, le Palais d’été et la résidence d’été de Chengde montrent encore très bien le monde de la cour Qing.