Empereur Kangxi

Né Xuanye, l’empereur Kangxi monta sur le trône enfant, en 1661, et régna 61 ans, le plus long règne de l’histoire chinoise. Deuxième empereur Qing à gouverner depuis Pékin, il réprima une grande rébellion dans le sud et consolida la jeune dynastie mandchoue. Il fit six grandes tournées d’inspection dans le sud, étudia les mathématiques et l’astronomie avec les jésuites de sa cour et lança d’immenses projets savants, dont le dictionnaire de Kangxi de 1716, dont le système de 214 clés pour classer les caractères est toujours utilisé. En 1703, il commença une résidence d’été à Chengde, où la cour pouvait monter à cheval, chasser et recevoir les princes mongols loin de la chaleur de Pékin. Son petit-fils, l’empereur Qianlong, l’admirait tant qu’il préféra abdiquer plutôt que de régner plus longtemps que lui.