Dinastia Qing

I Qing furono fondati dai mancesi, un popolo del nord-est: Nurhaci unì le loro tribù e suo figlio Hong Taiji proclamò la dinastia Qing nel 1636 a Mukden (l’odierna Shenyang). Nel 1644 gli eserciti Qing entrarono a Pechino, che rimase capitale fino alla fine, e la corte si insediò nella Città Proibita costruita dai Ming. Sotto i lunghi regni degli imperatori Kangxi, Yongzheng e Qianlong, nel XVII e XVIII secolo, l’impero raggiunse la massima estensione e popolazione, e la corte costruì palazzi, giardini e templi su grande scala. Il XIX secolo portò guerre con potenze straniere e grandi rivolte interne, e nel 1912 l’ultimo imperatore, il piccolo Puyi, abdicò, chiudendo più di duemila anni di governo imperiale. La Città Proibita, il Palazzo d’Estate e la residenza estiva di Chengde mostrano ancora molto bene il mondo della corte Qing.