Hutong

Un hutong è un vicolo tra file di case a corte tradizionali, il tessuto di base della vecchia Pechino; si dice spesso che la parola venga dal mongolo, e molti vicoli risalgono alla dinastia Yuan, quando la città fu tracciata come capitale con il nome di Dadu. La maggior parte corre da est a ovest, così che le case lungo il vicolo possano guardare a sud, verso il sole. I nomi dei hutong ne raccontano la storia: alcuni ricordano mercati, mestieri o funzionari che vi abitavano, e qualcuno è largo appena quanto un paio di spalle. Gran parte del vecchio labirinto ha lasciato il posto alla città moderna, ma nelle zone tutelate di Shichahai, Nanluoguxiang e della Torre del Tamburo i vicini chiacchierano, cucinano e giocano a scacchi davanti al portone. Esplorali a piedi, in bici o in risciò e ricorda che sono abitazioni: parla a bassa voce e chiedi prima di fotografare le persone.