Династия Мин

Династию Мин основал в 1368 году Чжу Юаньчжан — выходец из бедной крестьянской семьи, выдвинувшийся в восстаниях против монгольской династии Юань и правивший из Нанкина как император Хунъу. Его сын, император Юнлэ, перенёс столицу в Пекин, где в 1420 году был достроен Запретный город, и отправил адмирала Чжэн Хэ в большие морские походы по Индийскому океану. Многое из того, что путешественники представляют себе как «старый Китай», — это Мин: большая часть кирпичной Великой стены под Пекином, Храм Неба, многие сохранившиеся городские стены и сине-белый фарфор Цзиндэчжэня. Династия пала в 1644 году, когда повстанцы взяли Пекин и последний минский император покончил с собой; затем город заняли маньчжуры династии Цин. Гробницы минских императоров можно посетить и в Нанкине, и в Пекине.