Calligraphie

La calligraphie, l’art d’écrire les caractères chinois au pinceau et à l’encre, compte depuis longtemps parmi les arts les plus nobles de Chine, traditionnellement même au-dessus de la peinture. Ses outils – pinceau, encre, papier et pierre à encre – sont appelés les « Quatre Trésors du lettré », et au fil des siècles les caractères se sont déclinés en cinq grands styles : sigillaire, des scribes, régulier, semi-cursif et cursif. Une belle main était la marque du lettré ou du fonctionnaire instruit, et des maîtres comme Wang Xizhi, au IVe siècle, vénéré comme le « Saint de la calligraphie », sont encore copiés par les élèves aujourd’hui. Les œuvres célèbres étaient gravées dans la pierre pour qu’on puisse en tirer des estampages, ce qui explique pourquoi des collections comme la Forêt de stèles de Xi’an attirent les amateurs du monde entier. On la voit partout, sur les panneaux des temples, les enseignes et les falaises, et dans bien des parcs des retraités s’exercent sur le trottoir avec de grands pinceaux trempés dans l’eau ; l’UNESCO a inscrit la calligraphie chinoise au patrimoine culturel immatériel en 2009.