Savoir-vivre en Chine : pourboire, baguettes, temples et plus

La Chine a l’habitude des visiteurs étrangers et personne ne s’attend à ce que vous connaissiez toutes les coutumes. La gentillesse et un peu d’effort suffisent souvent. Certaines habitudes et règles méritent tout de même d’être connues avant le départ, car quelques-unes relèvent de la loi et pas seulement de la politesse.

L’argent : pourboire et marchandage

• Le pourboire n’est pas attendu en Chine continentale : ni au restaurant, ni en taxi, ni à l’hôtel. Le personnel peut être perplexe si vous laissez de l’argent. Certains restaurants haut de gamme ajoutent plutôt des frais de service.
• Marchander est normal sur les marchés et aux stands touristiques de souvenirs, vêtements, thé ou antiquités. Commencez bien en dessous du prix annoncé, restez aimable et soyez prêt à partir. Cela ne se fait pas dans les centres commerciaux, supermarchés, chaînes ou restaurants, où les prix sont fixes.
• Quand on vous invite à dîner, c’est généralement l’hôte qui paie. Proposer de payer est poli ; la petite bataille amicale pour l’addition fait partie du rituel.

À table

• Ne plantez pas vos baguettes debout dans un bol de riz : cela évoque l’encens des funérailles. Posez-les en travers du bol ou sur le repose-baguettes.
• Ne pointez personne avec vos baguettes et ne tapez pas sur votre bol.
• Les plats se partagent. Utilisez les baguettes ou la cuillère de service (公筷) s’il y en a.
• Si quelqu’un porte un toast, lever votre verre suffit. Tenir votre verre un peu plus bas que celui d’une personne plus âgée en trinquant est une marque de respect.
• L’eau chaude est la boisson par défaut pour beaucoup. Demander de l’eau froide ne pose aucun problème.

Pour l’aspect pratique, lisez comment commander au restaurant en Chine.

En public

• Les files d’attente sont généralement ordonnées, surtout dans le métro, où des lignes sont tracées sur le quai. Aux guichets bondés, restez près de la personne devant vous, sinon quelqu’un risque de se glisser.
• On parle fort et la foule est normale. L’espace personnel est plus réduit que dans beaucoup de pays occidentaux.
• Fumer dans les lieux publics fermés est interdit dans les grandes villes comme Pékin et Shanghai. Suivez les panneaux.
• Évitez de faire perdre la face à quelqu’un. Si quelque chose tourne mal, restez calme et poli ; hausser le ton aide rarement.
• La poignée de main est la salutation habituelle. Les accolades et la bise sont rares entre nouvelles connaissances.

Photographie

• Demandez avant de photographier des gens, surtout les personnes âgées, les enfants et les moines.
• Ne photographiez pas les sites militaires, la police, les points de contrôle, les zones frontalières ou les halls d’immigration. Le gouvernement britannique signale des zones militaires interdites où des étrangers peuvent être détenus, condamnés à une amende ou expulsés.
• Beaucoup de musées et de salles de temples interdisent les photos, ou au moins le flash. Suivez les panneaux.
• Les drones sont strictement réglementés ; n’en faites pas voler sans vérifier les règles.

Temples et lieux religieux

• Tenue correcte : épaules et genoux couverts.
• Parlez à voix basse et ne touchez ni les statues ni les offrandes.
• Enjambez le seuil surélevé à l’entrée d’une salle, sans marcher dessus.
• Dans les régions de bouddhisme tibétain, faites le tour des temples et stupas dans le sens des aiguilles d’une montre.
• Distribuer des documents religieux ou organiser des réunions religieuses est restreint pour les étrangers. La prière personnelle ne pose pas de problème.

Cadeaux

Si vous êtes invité chez quelqu’un, apportez un petit cadeau : un produit de votre pays, des fruits ou un bon thé. Offrez et recevez cadeaux et cartes de visite à deux mains. Le cadeau ne sera peut-être pas ouvert devant vous. Évitez les horloges, dont le nom évoque une expression liée à la mort, et les parapluies ou les poires pour un couple, symboles de séparation. Un emballage rouge et doré est toujours un bon choix.

Politique et loi

• Évitez les manifestations et les grands rassemblements. L’ordre public est appliqué strictement.
• Les sujets politiques, surtout les critiques du gouvernement ou les questions territoriales, sont à éviter avec des inconnus. Publier en ligne des propos politiques critiques peut être considéré comme illégal.
• Ayez toujours votre passeport sur vous. La police peut le demander, et une copie n’est pas acceptée.
• La législation sur les drogues est très sévère, avec de lourdes peines.

Quelques mots de chinois aident toujours : commencez par nos phrases de base en chinois.