Der Dichter, der Damm und das Schweinefleisch

Viele Städte haben die Statue eines Dichters. Hangzhou hat eine Dichterstraße übers Wasser: den Su-Damm, fast drei Kilometer Weiden und Pfirsichbäume, die den Westsee von Süd nach Nord durchqueren. Und auf fast jeder Speisekarte der Stadt steht ein Gericht, das den Namen desselben Mannes trägt.

Ein Beamter, der Gedichte schrieb

Su Shi (1037–1101), besser bekannt als Su Dongpo, gehört zu den größten Schriftstellern Chinas: Dichter, Essayist, Kalligraf und Maler. Wie die meisten Gelehrten der Song-Dynastie verdiente er sein Brot als Beamter. 1057 bestand er mit 20 Jahren die höchste kaiserliche Prüfung und zog danach sein Leben lang von Posten zu Posten durchs Reich. Hangzhou empfing ihn zweimal: von 1071 bis 1074 als stellvertretender Präfekt und von 1089 bis 1091 als Präfekt, als höchster Beamter der Stadt.

Bei seinem ersten Aufenthalt schrieb er ein kurzes Gedicht, das in China noch heute viele auswendig können. Es vergleicht den Westsee mit Xi Shi, einer legendären Schönheit des Altertums: Der See ist schön bei Sonne und schön bei Regen, so wie sie schön war, ob leicht oder kräftig geschminkt. Seither heißt der See auch Xizi-See, „See der Dame Xi“.

Zwischen den beiden Aufenthalten kam das Unglück. 1079 wurden einige seiner Gedichte als Angriff auf die Regierungspolitik gelesen, und nach einem berühmten Prozess wurde er 1080 nach Huangzhou verbannt, einem Städtchen am Jangtse. Knapp bei Kasse, bestellte er ein Stück Land an einem Hang östlich der Stadt, dem „Osthang“, auf Chinesisch Dongpo, und nannte sich fortan Dongpo Jushi, der Laie vom Osthang. Merken Sie sich diesen Hang. Er taucht in der Küche wieder auf.

Die Rettung des Sees

Als Su Shi 1089 nach Hangzhou zurückkehrte, erstickte sein geliebter See. Schlamm und treibende Matten aus Wasserpflanzen hatten sich über weite Teile ausgebreitet, und das Wasser, das Brunnen, Felder und Kanäle der Stadt speiste, wurde knapp. 1090 bat er den Thron um die Wiederherstellung des Sees, mit einem Satz, den jeder Führer in Hangzhou bis heute zitiert: Hangzhou mit seinem Westsee ist wie ein Mensch mit Augenbrauen und Augen; man darf ihn nicht aufgeben. Um die Arbeiten zu bezahlen, erbat er vom Hof Weihezertifikate für Mönche, die der Staat verkaufen konnte.

Die Arbeiten begannen im Frühjahr und waren im Herbst beendet. Die Überlieferung spricht von rund 200.000 Arbeitern. Der ausgebaggerte Schlamm und die Pflanzen mussten irgendwohin, also ließ er sie zu einem langen Damm quer durch den See aufschütten, mit sechs Brücken, damit Boote weiter fahren konnten. Die Leute nannten ihn den Damm des Herrn Su. Außerdem ließ er drei kleine Steinpagoden ins Wasser setzen, um die Zone zu markieren, in der niemand Wasserpflanzen anbauen durfte; die drei, die heute dort stehen, sind spätere Nachfolger und heißen Drei Teiche, die den Mond spiegeln. In der Südlichen Song-Zeit stand „Frühlingsmorgen am Su-Damm“ an der Spitze der Zehn Ansichten des Westsees, und 2011 wurde die ganze Seelandschaft UNESCO-Welterbe.

Sehenswürdigkeit in HangzhouWestsee 西湖Hangzhous berühmter See, umgeben von Hügeln, Pagoden und weidengesäumten Dämmen. UNESCO-Welterbe.

Ein Gericht mit seinem Namen

Nun zum Schweinefleisch. Su Shi hat tatsächlich darüber geschrieben. In Huangzhou verfasste er einen heiteren, scherzhaften Vers, oft „Ode an das Schweinefleisch“ genannt: Das Schweinefleisch von Huangzhou ist vorzüglich und spottbillig, die Reichen wollen es nicht essen und die Armen wissen nicht, wie man es kocht; kleines Feuer, wenig Wasser, nicht drängen, und wenn die Hitze ihre Arbeit getan hat, wird es von selbst köstlich.

Dongpo-Schweinefleisch, wie man es in Hangzhou serviert, folgt diesem Rat: dicke Würfel aus Schweinebauch, oft mit Stroh gebunden, stundenlang mit Shaoxing-Wein, Sojasauce und Zucker geschmort, bis das Fett zittert und die Schwarte glänzt.

Wie das Gericht zu seinem Namen kam, ist volkstümliche Überlieferung, und die Geschichten gehen auseinander. Die bekannteste in Hangzhou erzählt, dass dankbare Bürger dem Präfekten nach der Ausbaggerung zum Neujahr Schweinefleisch und Wein brachten. Er ließ das Fleisch in Würfel schneiden, rot schmoren und an die Arbeiter am See verteilen, und die Leute nannten es Dongpos Fleisch. In einer anderen Fassung bat er, den Wein zusammen mit dem Fleisch zu schicken; der Koch verstand, das Fleisch solle mit dem Wein gekocht werden, und der Irrtum schmeckte hervorragend. Xuzhou und Huangzhou, wo er ebenfalls diente, haben eigene Versionen. Kein Dokument aus seiner Lebenszeit zeigt, dass er genau dieses Gericht erfand. Doch das Gedicht ist echt, und ebenso Hangzhous Zuneigung zu dem Gouverneur, der seine Arbeiter satt machte.

Besuch heute

Gehen Sie früh morgens über den Su-Damm, wenn Jogger und Taiji-Gruppen ihn fast für sich haben, und zählen Sie die sechs Brücken von Süd nach Nord. Nahe dem Südende erzählt eine kleine Gedenkhalle von Su Dongpos Leben. Danach setzen Sie sich in eines der alten Restaurants der Stadt und bestellen Dongpo-Schweinefleisch, meist ein Würfel pro Person. Planen Sie den Spaziergang auf der Seite Westsee, mehr finden Sie unter Hangzhou.