中国茶文化

茶は中国南西部原産の茶樹の葉から作られます。伝説では神話上の帝王・神農が茶を見つけたとされますが、中国での茶の栽培を記した文献だけでも1500年以上さかのぼります。唐の時代に学者の陸羽が茶だけを扱った最初の書物『茶経』を著し、喫茶は国中の日常になりました。中国茶は緑茶、白茶、黄茶、烏龍茶、紅茶、そしてプーアル茶に代表される黒茶の六つに大きく分けられ、各地に自慢の銘茶があります。古い茶馬古道では、キャラバンが雲南や四川の茶をチベットへ運び、馬と交換しました。今では成都の茶館でグラスに入った緑茶を飲んだり、小さな杯でゆっくり淹れる工夫茶を眺めたり、春に山腹の茶畑で茶摘みを体験したりできます。