Chinesische Teekultur

Tee wird aus den Blättern der Teepflanze gewonnen, die im Südwesten Chinas heimisch ist; die Legende schreibt seine Entdeckung dem mythischen Herrscher Shennong zu, schriftliche Zeugnisse des Teeanbaus in China reichen aber gut 1.500 Jahre zurück. In der Tang-Dynastie schrieb der Gelehrte Lu Yu den Klassiker des Tees, das erste Buch ganz über Tee, und das Teetrinken wurde im ganzen Land alltäglich. Chinesischer Tee wird in sechs Hauptarten eingeteilt – grün, weiß, gelb, Oolong, schwarz (auf Chinesisch „roter Tee“, hongcha) und dunkler Tee wie Pu’er –, und jede Region ist stolz auf ihren eigenen. Auf der alten Tee-Pferde-Straße brachten Karawanen Tee aus Yunnan und Sichuan nach Tibet, wo er gegen Pferde getauscht wurde. Heute trinkt man grünen Tee aus dem Glas in einem Teehaus in Chengdu, schaut einer gemächlichen Gongfu-Teezeremonie mit winzigen Tassen zu oder pflückt im Frühling selbst Blätter auf einem Teehof am Hang.