Dinastia Song

I Song furono fondati nel 960 dal generale Zhao Kuangyin (l’imperatore Taizu), con capitale Kaifeng, nella pianura del Fiume Giallo. Nel 1127 i Jin jurchen conquistarono il nord e la corte si ricostituì nel sud come Song meridionali, con capitale Hangzhou (allora chiamata Lin’an), finché i mongoli posero fine alla dinastia nel 1279. Fu un’epoca di città, commerci e cultura: la stampa si diffuse, entrò in uso la cartamoneta, porcellana e cultura del tè raggiunsero una nuova raffinatezza, e fiorirono la pittura di paesaggio e letterati funzionari come Su Dongpo. Il viaggiatore incontra i Song soprattutto a Hangzhou, i cui scorci del Lago dell’Ovest furono nominati e celebrati sotto i Song meridionali, e altrove in pagode, sale di templi e sculture rupestri di epoca Song.