汉朝

汉朝统治中国约四百年（公元 9—23 年间曾短暂中断），影响之深，以至于中国人口最多的民族至今自称汉族，汉语的文字也叫"汉字"。开国皇帝刘邦出身平民，在秦亡后的群雄纷争中胜出，即汉高祖。西汉定都长安（今西安），东汉定都洛阳。张骞等使者打通了通往中亚的道路，后来成为丝绸之路；儒学成为治国之本，造纸术得到改进，佛教也在这一时期初传中国。今天的游客多半是通过陵墓认识汉朝：王侯墓中出土的陶俑、玉器、漆器和丝织品，以及西北荒漠边塞上的关城遗址和汉长城残段。