Le TGV en Chine : gares, embarquement et bagages

La Chine possède le plus grand réseau à grande vitesse du monde. Pour les trajets de moins de six heures environ, le train est souvent plus rapide et plus reposant que l’avion. Les gares fonctionnent un peu comme des aéroports : mieux vaut connaître la marche à suivre avant le premier voyage.

Trains G, D et C

La lettre devant le numéro du train indique son type :

• G : les trains à grande vitesse les plus rapides, jusqu’à 350 km/h sur les grandes lignes.
• D : grande vitesse aussi, en général plus lents et avec plus d’arrêts. Certains roulent de nuit avec couchettes.
• C : trains interurbains courts, par exemple vers les villes voisines ou les aéroports.

Les lettres plus anciennes (K, T, Z) désignent des trains classiques plus lents, souvent de nuit. Pour l’achat des billets, voir réserver des billets de train en Chine.

Vérifiez le nom de la gare

Beaucoup de villes ont plusieurs grandes gares, souvent éloignées. Pékin a Pékin-Sud, Ouest, Nord, Chaoyang et d’autres ; Shanghai a Hongqiao et la gare de Shanghai ; à Xi’an, les TGV partent surtout de Xi’an-Nord ; Chengdu a Est, Sud et Ouest. La gare figure sur votre réservation. Montrez le nom chinois au chauffeur de taxi ou de DiDi et prévoyez de la marge : certaines gares sont à 30 à 60 minutes du centre.

Arrivez en avance

Soyez à la gare 45 à 60 minutes avant le départ, plus tôt dans les grandes gares ou pendant les fêtes chinoises. Il faut du temps pour :

1. Le contrôle du passeport à l’entrée. Scannez-le au portique ou montrez-le au personnel.
2. La sécurité. Bagages aux rayons X, passage sous un portique, comme à l’aéroport.
3. Trouver votre porte. Les écrans de la salle d’attente affichent le numéro du train et la porte (par exemple A12), en chinois et en anglais.

L’embarquement commence en général 15 à 20 minutes avant le départ. Vous scannez à nouveau le passeport à la porte, puis descendez au quai. L’accès ferme quelques minutes avant le départ, en général 3 à 5, parfois plus tôt.

Sur le quai et à bord

Les numéros de voiture sont marqués au sol : attendez devant le vôtre. Aux gares intermédiaires, le train ne s’arrête qu’une ou deux minutes. Voiture et place figurent sur la réservation ; annonces et écrans à bord sont en chinois et en anglais.

Bagages

Pas d’enregistrement : vous montez avec vos bagages et les posez sur le porte-bagages ou dans l’espace en bout de voiture. La franchise officielle est de 20 kg par adulte, et dans les trains à grande vitesse chaque bagage ne doit pas dépasser 130 cm (longueur + largeur + hauteur). Les grosses valises vont en bout de voiture, mais la place part vite : montez sans traîner. Les bagages sont rarement pesés. Briquets, feux d’artifice et autres produits dangereux sont interdits.

Manger et boire

Chaque train a de l’eau chaude pour le thé ou les nouilles instantanées. La plupart des trains G ont une voiture-restaurant et un chariot avec boissons, en-cas et plateaux-repas. Les gares regorgent de boutiques et de fast-foods. Apporter ses propres en-cas est tout à fait normal.

Temps de trajet types

• Pékin–Shanghai : environ 4 h 30 à 6 h (les plus rapides un peu plus de 4 h).
• Pékin–Xi’an : 4 h 30 à 6 h.
• Xi’an–Chengdu : 3 h à 3 h 30.
• Chengdu–Chongqing : 1 h à 1 h 30.
• Shanghai–Suzhou : 25 à 40 minutes ; Shanghai–Hangzhou : 45 à 60 minutes.
• Canton–Guilin : 2 h 30 à 3 h.

Pour les longues étapes comme Xi’an–Shanghai ou Pékin–Guilin, l’avion est souvent plus rapide. Nos itinéraires indiquent le meilleur transport pour chaque étape.