Scrittura dongba

La scrittura dongba è la scrittura per immagini dei Naxi di Lijiang, nello Yunnan, e prende il nome dai dongba, gli officianti rituali che la usavano per scrivere i testi religiosi. I suoi segni, più di mille, sono piccoli disegni di persone, animali, piante e oggetti e servono soprattutto come aiuto alla memoria: un dongba legge un manoscritto salmodiando un testo imparato a memoria. Non si sa con certezza quando e come sia nata, e la tradizione naxi ne racconta l’origine come una leggenda sacra. I libri manoscritti su carta fatta a mano raccolgono miti, riti e divinazione, e nel 2003 l’UNESCO ha iscritto gli antichi manoscritti dongba dei Naxi nel registro Memoria del mondo. Solo pochi maestri sanno ancora leggerli per intero, ma i pittogrammi sono ovunque a Lijiang: insegne, souvenir e cortili dove si impara a scrivere il proprio nome.