Dongba-Schrift

Die Dongba-Schrift ist die Bilderschrift der Naxi in Lijiang (Yunnan), benannt nach den Dongba, den Ritualmeistern, die damit ihre religiösen Texte aufschrieben. Ihre Zeichen, mehr als tausend, sind kleine Zeichnungen von Menschen, Tieren, Pflanzen und Gegenständen und dienen vor allem als Gedächtnisstütze: Ein Dongba liest ein Manuskript, indem er einen auswendig gelernten Text rezitiert. Wann und wie die Schrift entstand, ist ungewiss; die Naxi-Überlieferung erzählt ihren Ursprung als heilige Legende. Die handgeschriebenen Bücher auf handgeschöpftem Papier halten Mythen, Rituale und Wahrsagung fest, und 2003 nahm die UNESCO die alten Dongba-Manuskripte der Naxi in ihr Register „Gedächtnis der Menschheit“ auf. Nur noch wenige Meister können die Schriften ganz lesen, doch die lebendigen Bildzeichen sieht man in Lijiang überall: auf Ladenschildern, Souvenirs und in Höfen, in denen man lernen kann, den eigenen Namen zu schreiben.