Confucio

Confucio, in cinese Kongzi («Maestro Kong»), fu un maestro e pensatore del piccolo stato di Lu, nell’attuale provincia dello Shandong, vissuto circa 2.500 anni fa. Insegnava che il buon governo e una vita giusta nascono dalla virtù personale, dal rispetto in famiglia, dal rito appropriato e dallo studio costante; i suoi seguaci raccolsero i suoi detti nei Dialoghi. Dalla dinastia Han in poi il suo insegnamento divenne la base dell’ideologia di Stato e dell’istruzione, e per molti secoli i funzionari furono scelti con esami sui classici confuciani, aboliti nel 1905. Quasi ogni antica città cinese aveva un tempio di Confucio, spesso accanto a una scuola, dove i letterati lo onoravano nella sala principale, la sala Dacheng («sala del Grande Compimento»). Il più grande si trova nella sua città natale, Qufu, dove il tempio, la residenza della famiglia e il cimitero sono Patrimonio mondiale dell’UNESCO.