La Pérégrination vers l’Ouest

Publié en 1592 sous les Ming et généralement attribué à Wu Cheng’en, ce roman en cent chapitres est l’un des quatre grands romans classiques de la littérature chinoise. Il est né de siècles de récits autour d’un fait réel : le pèlerinage du moine Xuanzang qui, au VIIe siècle, alla à pied en Inde chercher des écritures bouddhiques. Dans le roman, le craintif moine Tang Sanzang est protégé par Sun Wukong, le Roi des singes, un farceur né d’une pierre, capable de chevaucher les nuages et de prendre 72 formes, puni pour avoir semé le chaos au Ciel. Avec Zhu Bajie (le Cochon), Sha Wujing (Sablon) et un dragon changé en cheval blanc, ils traversent 81 épreuves peuplées de démons avant d’atteindre la terre du Bouddha. Mêlant aventure, comédie et idées bouddhistes et taoïstes, l’histoire est partout en Chine aujourd’hui, de l’opéra de Pékin aux dessins animés, au cinéma et aux jeux vidéo.