Prendre le métro en Chine : billets, QR codes et cartes (2026)

Le métro est le moyen le plus simple de se déplacer dans une grande ville chinoise. Bon marché, propre, rapide et signalé en anglais, il dessert dans la plupart des villes les grands sites, les gares et les aéroports. Dans certaines villes, plus besoin de carte locale ni même d’appli : une carte bancaire étrangère sans contact suffit.

Contrôles de sécurité

Presque chaque station a une fouille des sacs à l’entrée, avec un petit scanner comme à l’aéroport. Posez votre sac sur le tapis ; le personnel peut aussi passer un détecteur manuel. Les liquides peuvent être contrôlés. Hors heures de pointe, cela prend quelques secondes. Couteaux, briquets en quantité, feux d’artifice et autres objets dangereux sont interdits.

Comment payer

Trois solutions.

1. Les QR codes de transport d’Alipay ou WeChat. Les deux applis génèrent un QR code pour le métro. Scannez-le au portique à l’entrée et à la sortie ; le trajet est débité sur la carte liée. C’est ce qu’utilisent la plupart des habitants. Configurez Alipay ou WeChat Pay avant de partir : voir payer en Chine.
2. Une carte bancaire étrangère sans contact. Dans de plus en plus de villes, vous posez directement une Visa, Mastercard ou autre carte sans contact sur le portique, à l’entrée et à la sortie, sans aucune appli. Cherchez les logos sur le portique.
3. Les tickets à l’unité. Des distributeurs dans chaque station vendent des allers simples. Choisissez la destination sur l’écran en anglais et payez. Beaucoup acceptent les espèces et le paiement mobile par QR code, certains les cartes bancaires.

Panneaux et orientation

Noms de stations, plans, sorties et annonces sont en chinois et en anglais dans toutes les grandes villes. Chaque ligne a un numéro et une couleur. Les sorties portent une lettre ou un numéro (sortie A, B2) ; repérez la plus proche de votre destination, car les grandes stations ont une douzaine de sorties réparties sur plusieurs rues. Amap affiche les trajets et sorties en anglais ; voir notre page des applis.

Heures de pointe et horaires

Les rames sont bondées en semaine le matin, environ de 7 h 30 à 9 h 30, et le soir, environ de 17 h à 19 h 30, surtout vers les quartiers d’affaires. Avec de grosses valises, évitez ces créneaux si possible. La plupart des lignes ferment entre 22 h 30 et minuit environ, et les derniers trains varient selon la ligne et la station : vérifiez avant une soirée tardive. Les tarifs dépendent de la distance et restent bas, en général quelques yuans le trajet.

Différences entre villes

• Pékin : toutes les lignes, y compris les deux express aéroport, acceptent le sans contact avec Visa, Mastercard, American Express, JCB et UnionPay. Chaque station a une fouille des sacs. Le métro dessert tous les sites de la ville sauf la Grande Muraille ; voir notre guide de Pékin.
• Shanghai : l’un des plus grands réseaux du monde, avec le sans contact pour cartes étrangères sur toutes les lignes depuis juin 2025. Le Maglev depuis l’aéroport de Pudong est à part, avec ses propres billets. Voir notre guide de Shanghai.
• Chengdu : accepterait les cartes étrangères sans contact sur tout le réseau depuis mi-2025 ; les QR codes fonctionnent aussi. La ligne 18 relie l’aéroport de Tianfu à la ville. Voir notre guide de Chengdu.
• Xi’an : utilisez les QR codes d’Alipay ou WeChat ou des tickets. Nous n’avons pas pu confirmer le sans contact pour cartes étrangères, ne comptez pas dessus. La ligne 2 traverse la vieille ville jusqu’à la gare de Xi’an-Nord. Voir notre guide de Xi’an.
• Canton : les cartes étrangères Visa, Mastercard, American Express et JCB passent aux portiques depuis octobre 2025.

Les moyens de paiement évoluent vite : regardez les logos sur les portiques et les panneaux en arrivant. Pour voyager entre villes, lisez notre guide du train à grande vitesse.