Utiliser Alipay en Chine quand on est étranger (2026)

Alipay est l’appli de paiement sur laquelle comptent la plupart des voyageurs en Chine. Elle fonctionne en anglais, avec votre propre numéro de téléphone et une carte étrangère Visa, Mastercard, American Express, JCB ou Diners Club. Vous scannez un code, vous confirmez, et le montant est débité de votre carte. Configurez-la chez vous, là où votre banque et une connexion stable sont faciles d’accès.

La configurer avant de partir

1. Installez Alipay depuis votre magasin d’applis et passez la langue en anglais si ce n’est pas automatique.
2. Inscrivez-vous avec votre propre numéro de portable et saisissez le code reçu par SMS. Pas besoin de numéro chinois.
3. Touchez Add card et saisissez votre Visa ou Mastercard. Votre banque peut vous demander de valider la carte dans sa propre appli.
4. Vérifiez votre identité avec votre passeport lorsque l’appli le demande.

Gardez votre carte SIM habituelle allumée, itinérance activée, pendant le voyage, pour continuer à recevoir les codes d’Alipay et de votre banque.

La vérification du passeport

Selon le Conseil des affaires de l’État, les petits paiements ne demandent aucune pièce d’identité. Alipay exige toutefois une vérification du passeport avant de payer des montants plus élevés ou d’utiliser certains services. Vous photographiez votre passeport et faites parfois un bref scan du visage.

Saisissez votre nom exactement comme dans les deux lignes de code en bas de la page photo, dans le même ordre et avec les mêmes espaces. Un nom qui ne correspond pas est la cause d’échec la plus fréquente. Prenez la photo sous une lumière uniforme, sans reflet. Si cela échoue encore, choisissez la vérification manuelle et patientez.

Plafonds et frais

• Les visiteurs étrangers peuvent payer jusqu’à 5 000 dollars US par paiement et 50 000 dollars US par an via les applis de paiement mobile. Alipay peut afficher des plafonds plus bas pour votre compte.
• Les paiements de 200 ¥ ou moins sont sans frais de carte étrangère. Au-delà, comptez 3 % de frais sur la totalité du montant. Vérifiez l’écran de paiement avant de confirmer.
• Votre banque peut ajouter ses propres frais à l’étranger. Consultez les conditions de votre carte.

Pour une grosse note d’hôtel, payer directement l’hôtel par carte peut revenir moins cher que passer par Alipay.

Payer : scanner ou montrer

Il existe deux façons de payer, et mieux vaut connaître les deux.

• Scanner : touchez Scan, visez le QR code du commerçant, tapez le montant et confirmez. C’est ainsi qu’on paie sur les marchés et dans les petits cafés.
• Montrer : ouvrez votre code de paiement (Pay sur l’écran d’accueil) et laissez le caissier le scanner. Supermarchés, supérettes et chaînes procèdent en général ainsi, et c’est plus rapide.

Certains petits vendeurs affichent un code personnel, destiné aux amis, et non un code marchand. Les cartes étrangères ne peuvent pas le payer. Si le scan échoue, montrez plutôt votre propre code ou payez en espèces. Depuis le 1er février 2026, tout commerce en Chine doit accepter les espèces.

Les mini-programmes : taxis, métro et plus

Alipay contient de petites applis, appelées mini-programmes, qui s’ouvrent sans rien installer. Les plus utiles pour un voyageur :

• DiDi pour les VTC, payé directement depuis Alipay. Voir notre guide DiDi.
• Codes de transport pour le métro et le bus dans Transport. Vous ajoutez une fois le code de chaque ville, puis vous scannez à l’entrée et à la sortie des portiques, par exemple à Pékin, Shanghai, Canton, Chengdu et Hangzhou.
• Livraison de repas, vélos en libre-service et certains billets d’entrée.

Certains mini-programmes n’existent qu’en chinois. Alipay a une fonction de traduction intégrée, et une appli de traduction avec mode caméra aide pour le reste.

Quand ça coince

• Carte refusée au premier paiement : votre banque a sans doute cru à une fraude. Validez dans votre appli bancaire ou appelez la banque, puis réessayez. Emportez des cartes de deux réseaux différents, idéalement Visa et Mastercard.
• Aucun code SMS : vérifiez que l’itinérance est activée sur votre SIM habituelle.
• Le vendeur n’a qu’un code personnel : montrez votre code ou payez en espèces.

Alipay suffit rarement seul. Configurez aussi WeChat Pay et gardez un peu d’espèces en réserve ; notre guide espèces et cartes indique combien. La liste complète se trouve sur la page paiement.