Come usare Alipay in Cina da straniero (2026)

Alipay è l’app di pagamento su cui conta la maggior parte dei viaggiatori in Cina. Funziona in inglese, con il tuo numero di telefono e una carta estera Visa, Mastercard, American Express, JCB o Diners Club. Scansioni un codice, confermi e l’importo viene addebitato sulla tua carta. Configurala a casa, dove raggiungere la banca e avere una connessione stabile è facile.

Configurala prima di partire

1. Installa Alipay dal tuo app store e imposta la lingua in inglese, se non lo fa da sola.
2. Registrati con il tuo numero di cellulare e inserisci il codice ricevuto via SMS. Non serve un numero cinese.
3. Tocca Add card e inserisci la tua Visa o Mastercard. La banca potrebbe chiederti di approvare la carta nella sua app.
4. Verifica la tua identità con il passaporto quando l’app lo chiede.

Durante il viaggio tieni accesa la tua SIM di casa con il roaming attivo, così continui a ricevere i codici via SMS di Alipay e della banca.

Verifica del passaporto

Secondo il Consiglio di Stato cinese, per i piccoli pagamenti non serve un documento, ma Alipay chiede la verifica del passaporto prima di farti pagare importi più alti o usare alcuni servizi. Fotografi il passaporto e a volte fai una breve scansione del volto.

Scrivi il nome esattamente come compare nelle due righe di codice in fondo alla pagina con la foto, con lo stesso ordine e gli stessi spazi. Un nome che non corrisponde è il motivo più comune per cui la verifica fallisce. Scatta la foto con una luce uniforme e senza riflessi. Se non funziona ancora, scegli la revisione manuale e aspetta.

Limiti e commissioni

• I visitatori stranieri possono pagare fino a 5.000 dollari USA per pagamento e 50.000 dollari USA l’anno tramite le app di pagamento mobile. Alipay potrebbe mostrare limiti più bassi per il tuo account.
• I pagamenti fino a 200 ¥ non hanno commissioni per carte estere. Oltre questa cifra, calcola una commissione del 3% sull’intero importo. Controlla la schermata di pagamento prima di confermare.
• La tua banca potrebbe aggiungere una commissione per le transazioni all’estero. Controlla le condizioni della carta.

Per un conto d’albergo elevato, pagare direttamente l’hotel con la carta può costare meno che passare da Alipay.

Pagare: scansionare o mostrare

Ci sono due modi per pagare, ed è utile conoscerli entrambi.

• Scansionare: tocca Scan, inquadra il codice QR del negozio, digita l’importo e conferma. Così si paga ai banchi del mercato e nei piccoli bar.
• Mostrare: apri il tuo codice di pagamento (Pay nella schermata principale) e fallo scansionare alla cassa. Supermercati, minimarket e catene di solito fanno così, ed è più veloce.

Alcuni piccoli venditori espongono un codice di pagamento personale, pensato per gli amici, e non un codice commerciale. Le carte estere non possono pagarlo. Se la scansione non va, mostra il tuo codice oppure paga in contanti. Dal 1° febbraio 2026 ogni attività commerciale in Cina è obbligata ad accettare contanti.

Mini-programmi: taxi, metro e altro

Alipay contiene piccole app, chiamate mini-programmi, che si aprono senza installare nulla. Le più utili per chi viaggia:

• DiDi per le auto con conducente, pagato direttamente da Alipay. Leggi la nostra guida a DiDi.
• Codici per metro e autobus sotto Transport. Aggiungi una volta il codice di ogni città, poi lo scansioni all’entrata e all’uscita dei tornelli in città come Pechino, Shanghai, Guangzhou, Chengdu e Hangzhou.
• Consegna di cibo a domicilio, bici condivise e alcuni biglietti d’ingresso.

Alcuni mini-programmi sono solo in cinese. Alipay ha una funzione di traduzione integrata, e per il resto aiuta un’app di traduzione con la modalità fotocamera.

Quando qualcosa va storto

• Carta rifiutata al primo pagamento: probabilmente la banca l’ha segnalato come frode. Approvalo nell’app della banca o chiamala, poi riprova. Porta carte di due circuiti diversi, idealmente Visa e Mastercard.
• Il codice SMS non arriva: controlla che il roaming sia attivo sulla SIM di casa.
• Il venditore ha solo un codice personale: mostra il tuo codice o paga in contanti.

Raramente Alipay basta da sola. Configura anche WeChat Pay e porta un po’ di contanti di scorta; quanti, lo spiega la nostra guida a contanti e carte. La lista completa è nella pagina sui pagamenti.