Contanti, bancomat e carte di credito in Cina: cosa funziona (2026)

In Cina quasi tutti pagano con il telefono, e lo farai anche tu una volta configurati Alipay e WeChat Pay. Ma le tue carte e un po’ di contanti contano ancora: per i conti d’albergo elevati, per il momento in cui un’app rifiuta la tua carta e per il banchetto che ha solo un codice QR personale.

Dove funzionano le carte estere

Per legge, questi luoghi devono accettare sia le carte bancarie cinesi sia quelle estere:

• hotel da tre stelle in su
• attrazioni turistiche nazionali di livello 4A e 5A
• resort turistici nazionali e provinciali e distretti nazionali per il turismo e il tempo libero

In pratica anche la maggior parte dei grandi aeroporti, dei grandi magazzini, delle catene internazionali e dei ristoranti di fascia alta accetta Visa e Mastercard. Gli aeroporti di Pechino Capital e Daxing sono state le prime zone ufficiali di servizi di pagamento per i visitatori stranieri, con terminali per carte, macchine per il cambio e sportelli di assistenza. Apple Pay funziona soprattutto negli hotel internazionali. La metro di Shenzhen accetta carte contactless ai tornelli.

Negozietti, cibo di strada, mercati, taxi e la maggior parte dei ristoranti locali di solito non accettano carte estere. Lì paghi con Alipay, WeChat Pay o in contanti.

Se il POS ti propone di addebitare nella tua valuta, scegli lo yuan. Il cambio offerto dal terminale di solito è peggiore di quello della tua banca.

Bancomat che accettano carte estere

Gli sportelli Bank of China accettano carte Visa, Mastercard, American Express, JCB e UnionPay emesse all’estero. Ogni prelievo ha un tetto di 3.000 ¥. Eventuali limiti giornalieri e commissioni li decide la tua banca.

Funzionano anche altri bancomat, se mostrano il logo del circuito della tua carta. Consigli:

• Avvisa la banca che sei in viaggio, altrimenti potrebbe bloccare il primo prelievo.
• Usa i bancomat all’interno delle filiali durante l’orario di apertura. Se la macchina trattiene la carta, il personale può aiutarti.
• Porta due carte e tienine una separata dal portafoglio.

Cambiare denaro

Cambia i soldi in una filiale bancaria con l’insegna del cambio valuta, oppure agli sportelli e alle macchine di cambio ufficiali. Porta il passaporto: serve per ogni operazione. I visitatori stranieri hanno un plafond annuale equivalente a 50.000 dollari USA.

Gli sportelli in aeroporto sono comodi ma spesso offrono cambi peggiori, quindi cambia lì solo quello che ti serve per il primo giorno. Evita chi si offre di cambiare soldi per strada. Conserva le ricevute, nel caso tu voglia riconvertire gli yuan avanzati prima di partire.

Quanti contanti portare

Non c’è una cifra ufficiale. Per la maggior parte dei viaggi in città, qualche centinaio di yuan a persona, circa 500-1.000 ¥, bastano come riserva. Chiedi anche banconote piccole (10, 20 e 50 ¥), perché i piccoli venditori potrebbero avere difficoltà a cambiare una banconota da 100 ¥.

Dal 1° febbraio 2026 ogni attività in Cina deve accettare i contanti, comprese banconote di piccolo taglio e monete. Le macchine automatiche devono offrire un’opzione in contanti in casi particolari, per esempio quando il pagamento mobile non funziona. Se un’attività rifiuta i contanti, puoi segnalarla alla filiale locale della Banca Popolare Cinese.

Regole doganali in entrata e in uscita: puoi portare fino a 20.000 ¥ in contanti cinesi, e i contanti in valuta estera per un valore superiore a 5.000 dollari USA vanno dichiarati per iscritto.

Dove ti servono di più le alternative

Nelle grandi città e intorno alle attrazioni principali, pagamenti con il telefono e carte estere coprono quasi tutto. Più ti allontani, verso piccole città, zone rurali e mercati notturni, più dipendi da Alipay, WeChat Pay e contanti. Sui sentieri di montagna e nelle guesthouse di villaggio il segnale può essere debole, quindi i contanti sono la scelta sicura.

Rimborso delle tasse, mance e contrattazione sono spiegati nella nostra pagina sui pagamenti. Per cosa configurare e quando, guarda la tabella di marcia pre-viaggio.